नॉर्वे को फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर वापसी करने में 28 साल लग गए, लेकिन सोमवार को सेनेगल के खिलाफ विश्व कप में 3-2 की शानदार जीत के साथ उन्होंने दमदार वापसी की है।

टीम, जिसने अपने सभी आठ यूरोपीय क्वालीफायर जीते हैं, स्ट्राइकर एर्लिंग हालैंड के नेतृत्व में तेज आक्रमण और प्रेरित प्लेमेकर मार्टिन ओडेगार्ड के साथ प्रभावित करना जारी रखे हुए है।

न्यूयॉर्क/न्यू जर्सी स्टेडियम में सोमवार को हुए मैच के बाद कोच स्टेल सोलबक्केन ने राष्ट्रीय प्रसारक एनआरके को बताया, "यह एक शानदार फुटबॉल मैच था। यह फुटबॉल का एक विज्ञापन है।"

इस जीत से पहले उन्होंने अपने पहले मैच में इराक को 4-1 से हराया था और इस जीत के साथ नॉर्वे नॉकआउट चरण में पहुंच गया है।

हजारों नॉर्वेजियन समर्थकों ने स्टेडियम में एक गोल के पीछे के पूरे केंद्रीय क्षेत्र पर कब्जा कर लिया और वाइकिंग लॉन्गबोट में नाविकों की अपनी प्रसिद्ध नकल प्रस्तुत की।

स्टैंड से मिल रहे उत्साह से प्रेरित होकर, हालैंड ने सेनेगल के डिफेंस को चकमा देते हुए दो गोल किए और विश्व कप गोल्डन बूट जीतने की दौड़ में खुद को बनाए रखा।

फाइनल सीटी बजने के बाद नॉर्वे के खिलाड़ी समर्थकों के साथ शामिल हो गए और मैदान पर नाव चलाने की रस्म अदा की।

स्ट्राइकर एलेक्जेंडर सोरलॉथ ने कहा, "यह बहुत ही शानदार है। आज मैं थोड़ा भावुक हो गया हूं।"

उन्होंने कहा, “हमने सेनेगल के खिलाफ खेला, जो एक शानदार टीम है, और मुझे लगता है कि हम उनसे बेहतर थे। यह एक अविश्वसनीय एहसास है।”

ग्रुप स्टेज के आखिरी दौर में नॉर्वे का सामना फ्रांस से होगा, दोनों टीमों के छह-छह अंक हैं। जीत से नॉर्वे को शीर्ष स्थान मिल जाएगा और राउंड ऑफ़ 32 में उसका मुकाबला तीसरे स्थान पर रहने वाली टीम से होगा।

सेनेगल के लिए नॉकआउट चरण में पहुंचने की संभावना कम हो गई है। उन्हें इराक को हराना होगा और देखना होगा कि क्या वे शीर्ष आठ तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों में से एक के रूप में क्वालीफाई कर पाते हैं या नहीं।