नॉर्वे शतरंज के 2026 संस्करण की शुरुआत ओस्लो में एक नाटकीय प्रारंभिक दौर के साथ हुई, जिसमें भारतीय ग्रैंडमास्टर आर प्रग्नानंद और डी गुकेश ने अपने शास्त्रीय खेलों के ड्रॉ में समाप्त होने के बाद कड़े मुकाबले वाले आर्मागेडन मुकाबले में जीत हासिल की।
एक संतुलित शास्त्रीय मुकाबले के बाद, प्रग्नानंद ने टाईब्रेकर में वेस्ली सो को हराया। भारतीय ग्रैंडमास्टर ने आर्मागेडन गेम में आक्रामक खेल का प्रदर्शन करते हुए बोनस अंक हासिल किए।
विश्व चैंपियन गुकेश ने जर्मनी के विन्सेंट कीमर की कड़ी चुनौती का सामना करते हुए जीत हासिल की। क्लासिकल गेम में कीमर का पलड़ा भारी था और एंडगेम में जीत की ओर अग्रसर दिख रहे थे, लेकिन गुकेश ने दृढ़ता से बचाव करते हुए मैच ड्रॉ करा दिया। निर्णायक टाईब्रेक में भी इसी लय को बरकरार रखते हुए भारतीय खिलाड़ी ने बाजी पलट दी और जीत अपने नाम कर ली।
पहले दौर का सबसे बड़ा उलटफेर ओपन सेक्शन में देखने को मिला, जहां फ्रांसीसी ग्रैंडमास्टर अलीरेज़ा फ़िरोज़जा ने क्लासिकल शतरंज में विश्व के नंबर 1 खिलाड़ी मैग्नस कार्लसन को हरा दिया। खेल के अधिकांश समय तक कार्लसन का पलड़ा भारी लग रहा था, लेकिन समय के भारी दबाव में वे लड़खड़ा गए, जिससे फ़िरोज़जा को उनकी एक अहम गलती का फायदा उठाने का मौका मिल गया और उन्होंने ओपन सेक्शन में एकमात्र क्लासिकल जीत दर्ज की।
महिला वर्ग की प्रतियोगिता में, मौजूदा महिला विश्व चैंपियन जू वेनजुन को भारत की दिव्या देशमुख ने क्लासिकल गेम में ड्रॉ पर रोक दिया। इसके बाद दिव्या ने आर्मागेडन टाईब्रेक में शानदार प्रदर्शन करते हुए जीत हासिल की।
महिला वर्ग में एक और महत्वपूर्ण परिणाम देखने को मिला जब कजाकिस्तान की बिबिसारा असाउबायेवा ने क्लासिकल शतरंज में भारतीय नंबर 1 कोनेरू हम्पी को हरा दिया। असाउबायेवा ने मध्य खेल को आत्मविश्वास से संभाला और फिर सटीक चालों से अपनी बढ़त को जीत में बदल दिया।
एक अन्य मैच में, अन्ना मुज़िचुक और झू जिनर के बीच क्लासिकल मुकाबला ड्रॉ रहा, जिसके बाद झू ने आर्मागेडन में जीत हासिल करके अतिरिक्त अंक अर्जित किए।
पहले दौर के अंत में, फिरोजा ने दिन की एकमात्र क्लासिकल जीत के बाद ओपन स्टैंडिंग में बढ़त हासिल की, जबकि असौबायेवा ने महिला वर्ग में शीर्ष स्थान प्राप्त किया।
