रक्षा सचिव राजेश कुमार सिंह ने शुक्रवार को कहा कि भारत यूरोप को तीसरा सबसे बड़ा हथियार एक्सपोर्टर बन गया है। इसकी वजह “रीआर्म यूरोप” पहल के तहत रक्षा सामानों की बढ़ती मांग और बढ़ते घरेलू मैन्युफैक्चरिंग सेक्टर का समर्थन है।

राजेश कुमार सिंह ने पत्रकारों को बताया, “हमारा एक्सपोर्ट अब तक के सबसे ऊंचे लेवल 38,424 करोड़ रुपये पर पहुंच गया है, जो करीब 3.6 बिलियन यूरो है, और मैं कल ब्लूमबर्ग की एक रिपोर्ट पढ़ रहा था, जिसमें कहा गया था कि पिछले साल अचानक, भारत यूरोप को हथियारों का तीसरा सबसे बड़ा एक्सपोर्टर बन गया, जिसका मुख्य कारण रीआर्म यूरोप पहल है। इसके चलते, अलग-अलग तरह के स्टैंडर्ड एम्युनिशन, आर्टिलरी शेल्स, और बड़े और छोटे कैलिबर के एम्युनिशन यूरोप को बड़ी संख्या में एक्सपोर्ट होने लगे।”

उन्होंने बताया कि पिछले 10 सालों में भारत के डिफेंस मैन्युफैक्चरिंग इकोसिस्टम में ज़बरदस्त ग्रोथ हुई है। 16 बड़ी पब्लिक सेक्टर कंपनियों के अलावा, इसमें लगभग 840 बड़ी और मीडियम साइज़ की प्राइवेट सेक्टर फर्में और साथ ही स्टार्टअप्स समेत लगभग 17,000 छोटी कंपनियाँ हैं।

उन्होंने कहा, "इस अलग-अलग तरह के इंडस्ट्रियल बेस का नतीजा घरेलू बिक्री की वैल्यू के तौर पर दिख रहा है, जो अब लगभग 17 बिलियन यूरो है।"

डिफेंस सेक्रेटरी ने आगे कहा कि भारत अब 80 से ज़्यादा देशों को डिफेंस का सामान एक्सपोर्ट करता है। इसके अलावा, सरकार यह पक्का करने की कोशिश करती है कि हर साल लगभग 20 से 25 बिलियन डॉलर के डिफेंस कैपेक्स का 75 परसेंट देश में ही खर्च हो, क्योंकि IDDM प्रोडक्ट्स को प्रायोरिटी दी जाती है, जो भारत में डिज़ाइन, डेवलप और बनाए जाते हैं, ताकि टेक्नोलॉजिकल सॉवरेनिटी पक्की हो सके।

उन्होंने कहा कि भारत का डिफेंस एक्सपोर्ट भारी तोप और गोला-बारूद से बढ़कर हेलमेट और बुलेटप्रूफ जैकेट जैसे टैक्टिकल गियर से लेकर छोटे हथियारों तक है।

उन्होंने कहा कि बहुत सारे खरीदारों, खासकर साउथ-ईस्ट एशिया में, के कॉन्ट्रैक्ट्स पब्लिक नेगोशिएशन में हैं। इनमें अलग-अलग तरह के डिफेंस पार्ट्स, अलग-अलग तरह के छोटे हथियार और आर्टिलरी गन सिस्टम शामिल हैं।

रक्षा सचिव ने कहा कि पहले भारत अपने सबसे बड़े रक्षा सप्लायर के तौर पर रूस पर निर्भर था।

उन्होंने कहा, “हमारे पास अभी भी बहुत सारे इक्विपमेंट रूस के हैं, लेकिन समय के साथ यह डिपेंडेंस कम हुई है और हमने डायवर्सिफाई किया है; हमारे पहले से ही कुछ यूरोपियन देशों, खासकर फ्रांस के साथ काफी मजबूत बाइलेटरल रिलेशन हैं। लेकिन कई दूसरे देशों के साथ भी।”

राजेश कुमार सिंह ने कहा कि रूस के बाद, डिफेंस इंपोर्ट में फ्रांस का हिस्सा सबसे ज़्यादा है, जो लगभग 15 परसेंट है, और इज़राइल का भी बराबर हिस्सा है।

उन्होंने कहा, “मैं अभी ग्रीस और साइप्रस के दौरे पर गया था, ये ऐसे देश हैं जिनके साथ हमारे बहुत सारे स्ट्रेटेजिक अलाइनमेंट हैं। वे हाल के पार्टनर भी हैं; यह हमारा गेटवे भी है।”

टॉप डिफेंस अधिकारी ने ज़ोर देकर कहा कि इस डाइवर्सिफिकेशन से भारत को इंटरनेशनल प्रोक्योरमेंट की मांगों को पूरा करने के लिए प्रोडक्शन तेज़ी से बढ़ाने में मदद मिलती है।

“भारत यूरोप के हथियार खरीदने के प्रोग्राम में ज़्यादा से ज़्यादा हिस्सा लेना चाहता है। सीधे तौर पर नहीं, बल्कि यूरोप में जॉइंट वेंचर बनाकर। और हाँ, यूरोपियन पार्टनर्स भारत में जॉइंट वेंचर लगाकर हमारे डिफेंस मार्केट तक पहुँचना चाहते हैं, और हम यूरोप में जॉइंट वेंचर लगाकर यूरोपियन सरकार के प्रोग्राम तक पहुँचना चाहते हैं।”