नीति आयोग की एक नई रिपोर्ट के मुताबिक, भारत को आर्थिक मजबूती, राष्ट्रीय सुरक्षा और टेक्नोलॉजिकल ग्रोथ को मजबूत करने के लिए अपनी घरेलू सेमीकंडक्टर इंडस्ट्री के डेवलपमेंट में तेज़ी लाने की ज़रूरत है। रिपोर्ट में कहा गया है कि इंडिया सेमीकंडक्टर मिशन जैसी पहलों ने चिप मैन्युफैक्चरिंग के लिए एक नींव बनाने में मदद की है, लेकिन यह सेक्टर अभी शुरुआती स्टेज में है। इसमें चेतावनी दी गई है कि ग्लोबल सप्लाई चेन में बड़े बदलाव हो रहे हैं और भारत के पास सेमीकंडक्टर इंडस्ट्री में खुद को एक अहम खिलाड़ी के तौर पर स्थापित करने का सीमित मौका है।

स्मार्टफोन और कंप्यूटर से लेकर ऑटोमोबाइल, मेडिकल इक्विपमेंट और डिफेंस सिस्टम तक के प्रोडक्ट्स के लिए सेमीकंडक्टर अब ज़रूरी हैं। भारत अभी भी इम्पोर्ट पर बहुत ज़्यादा निर्भर है रिपोर्ट के मुताबिक, भारत अभी घरेलू प्रोडक्शन से अपनी सेमीकंडक्टर की मांग का सिर्फ़ 5-10 प्रतिशत ही पूरा करता है। बाकी 90-95 प्रतिशत ज़रूरत इम्पोर्ट से पूरी होती है। नीति आयोग ने कहा कि ग्लोबल सेमीकंडक्टर मैन्युफैक्चरिंग कुछ ही देशों में केंद्रित है, जिससे सप्लाई चेन जियोपॉलिटिकल तनाव और रुकावटों के प्रति कमज़ोर हो जाती हैं। रिपोर्ट में बताया गया है कि ताइवान या चीन से जुड़ी कोई भी गड़बड़ी बड़ी कमी पैदा कर सकती है, जैसी Covid-19 महामारी के दौरान हुई थी।

ऐसी रुकावटें ऑटोमोबाइल, कंज्यूमर इलेक्ट्रॉनिक्स, हेल्थकेयर और टेलीकम्युनिकेशन जैसी इंडस्ट्री पर असर डाल सकती हैं। नेशनल सिक्योरिटी की चिंताएं बढ़ रही हैं थिंक टैंक ने डिफेंस और एयरोस्पेस प्रोग्राम के लिए सेमीकंडक्टर की स्ट्रेटेजिक अहमियत पर भी ज़ोर दिया। मिलिट्री सिस्टम में इस्तेमाल होने वाले कई सेमीकंडक्टर कंपोनेंट अभी भारत के बाहर से मंगाए जाते हैं। रिपोर्ट के मुताबिक, यह निर्भरता नेशनल सिक्योरिटी के लिए संभावित रिस्क पैदा करती है क्योंकि भारत अपनी डिफेंस क्षमताओं को मॉडर्न बना रहा है।

अनमैन्ड एरियल व्हीकल, नेवल प्लेटफॉर्म और एयरबोर्न डिफेंस इक्विपमेंट जैसे ज़रूरी सिस्टम अभी भी इम्पोर्टेड चिप्स पर बहुत ज़्यादा निर्भर हैं। घरेलू मैन्युफैक्चरिंग कैपेसिटी डेवलप करने से भारत के डिफेंस प्रोग्राम की ऑटोनॉमी को बचाने और बाहरी कमजोरियों को कम करने में मदद मिल सकती है। इम्पोर्ट बिल तेज़ी से बढ़ रहा है रिपोर्ट में सेमीकंडक्टर इम्पोर्ट की बढ़ती इकोनॉमिक कॉस्ट पर भी ज़ोर दिया गया है। भारत ने FY17 और FY25 के बीच सेमीकंडक्टर इम्पोर्ट पर लगभग $150 बिलियन खर्च किए। इस दौरान इम्पोर्ट 23 परसेंट की कंपाउंड एनुअल ग्रोथ रेट से बढ़ा। सालाना इम्पोर्ट बिल FY17 में $5.7 बिलियन से बढ़कर FY25 में $30.3 बिलियन हो गया। NITI आयोग ने चेतावनी दी कि अगर यह ट्रेंड जारी रहा, तो भारत का सेमीकंडक्टर इम्पोर्ट बिल 2035 तक सालाना $240 बिलियन तक पहुंच सकता है। इस तरह की ग्रोथ से फॉरेन एक्सचेंज रिज़र्व और ट्रेड बैलेंस पर दबाव काफी बढ़ जाएगा।