सोमवार को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 के मैच 30 में मुंबई इंडियंस (एमआई) ने गुजरात टाइटन्स (जीटी) को 99 रनों से करारी शिकस्त दी। इस मैच में तिलक वर्मा के शानदार शतक की बदौलत कप्तान हार्दिक पांड्या ने शीर्ष बल्लेबाज तिलक वर्मा की जमकर तारीफ की।

पांड्या ने कहा कि तिलक की पारी ठीक वही थी जिसकी टीम को सही समय पर जरूरत थी। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उनकी प्रतिभा को देखते हुए ऐसे प्रदर्शन की उम्मीद की जाती है और उनका मानना ​​था कि यह उनके लिए आगे बढ़कर जिम्मेदारी उठाने का सही समय था।

“तिलक में जो प्रतिभा है, उसे ज्यादा सलाह की जरूरत नहीं है। यह सही समय था जब उसने आकर अच्छा प्रदर्शन किया। यह टीम के लिए, तिलक के लिए और मुंबई इंडियंस के लिए बहुत जरूरी था,” पंड्या ने मैच के बाद कहा।

तिलक की शानदार नाबाद 101 रनों की पारी (सिर्फ 45 गेंदों में) की बदौलत मुंबई इंडियंस ने 199/5 का मजबूत स्कोर खड़ा किया। इस पारी के साथ ही उन्होंने सबसे तेज शतक का फ्रेंचाइजी रिकॉर्ड भी बराबर कर लिया। नमन धीर ने भी 45 रनों की महत्वपूर्ण पारी खेलकर उनका बखूबी साथ दिया और शुरुआती झटकों से उबरने में मदद की।

आईपीएल 2026 में मुंबई इंडियंस द्वारा लगातार चार मैचों की हार का सिलसिला तोड़ने के बाद पंड्या ने संतोष भी व्यक्त किया।

“बहुत महत्वपूर्ण। बाहर जाकर जीतना हमेशा चुनौतीपूर्ण होता है। साथ ही, अहमदाबाद मुंबई इंडियंस के लिए अनुकूल मैदान नहीं रहा है, इसलिए यह जीत बेहद संतोषजनक है,” उन्होंने कहा।

लक्ष्य का बचाव करते हुए, एमआई के गेंदबाजों ने शुरू से ही दबदबा बनाए रखा। बुमराह ने पहली ही गेंद पर विकेट लिया, जबकि पांड्या ने खुद ही लक्ष्य का पीछा करते हुए शुरुआती ओवरों में जोस बटलर को आउट कर दिया। लगातार विकेट गिरते रहने से गुजरात टाइटन्स पर दबाव कभी कम नहीं हुआ।

बुमराह को नई गेंद से गेंदबाजी कराने के बारे में उठ रहे सवालों का जवाब देते हुए पांड्या ने स्पष्ट किया कि यह एक रणनीतिक फैसला था। उन्होंने समझाया, “यह काफी दिलचस्प है, मैंने कई लोगों को यह पूछते देखा है कि जस्सी ने नई गेंद से गेंदबाजी क्यों नहीं की, लेकिन उन्होंने नई गेंद से शायद 7 या 8 बार ही गेंदबाजी नहीं की है, इसलिए यह हार्दिक पांड्या की समस्या नहीं है, बल्कि जस्सी की खासियत है।”

मुंबई इंडियंस की गेंदबाजी यूनिट ने शानदार प्रदर्शन किया, जिसमें अश्वनी कुमार ने 4/24 के आंकड़े के साथ बेहतरीन गेंदबाजी की, वहीं मिशेल सेंटनर और अल्लाह ग़ज़नफ़र ने दो-दो विकेट लेकर जीटी की बल्लेबाजी को ध्वस्त कर दिया। पांड्या ने टीम के समग्र प्रयास की सराहना करते हुए कहा, “यह सही जगह पर और सही इरादे से गेंदबाजी करने के बारे में था। युवा खिलाड़ियों का प्रदर्शन वाकई अद्भुत था, इसलिए फील्डिंग का भी अच्छा होना जरूरी था।”

इस बीच, शानदार जीत के बाद मुंबई इंडियंस छह मैचों में चार अंकों के साथ अंक तालिका में सातवें स्थान पर पहुंच गई है। उनका अगला मुकाबला 23 अप्रैल को अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वी चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) से होगा।