अहमदाबाद 07 मार्च: जैसे ही भारत अहमदाबाद में न्यूज़ीलैंड की नेशनल क्रिकेट टीम के खिलाफ़ T20 वर्ल्ड कप फ़ाइनल की तैयारी कर रहा है, ओपनर अभिषेक शर्मा के फ़ॉर्म को लेकर आलोचना तेज़ हो गई है। हालांकि, टीम मैनेजमेंट से उम्मीद है कि वह इस युवा बैटर को सपोर्ट करना जारी रखेगा, जो किसी बड़े टूर्नामेंट के अहम मोड़ पर विनिंग कॉम्बिनेशन को न बिगाड़ने के भारत के लंबे समय से चले आ रहे नज़रिए को दिखाता है। जब टूर्नामेंट शुरू हुआ, तो अभिषेक को टॉप ऑर्डर में मुख्य अटैकिंग फ़ोर्स के तौर पर देखा जा रहा था, जबकि उनके ओपनिंग पार्टनर संजू सैमसन की जगह को लेकर अनिश्चितता थी। कई जानकारों का मानना था कि यह मुक़ाबला सैमसन के इंटरनेशनल करियर की दिशा तय कर सकता है। लेकिन जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ा, कहानी काफ़ी बदल गई। वेस्ट इंडीज़ क्रिकेट टीम के खिलाफ़ सुपर आठ के ज़रूरी मैच के बाद से, सैमसन ने कई शांत प्रदर्शन किए हैं, जिससे टीम में उनकी जगह को लेकर शक धीरे-धीरे खत्म हो रहा है। साथ ही, अभिषेक के बल्ले से जूझने की वजह से भी सबका ध्यान इस ओर गया है। इस आक्रामक बाएं हाथ के ओपनर ने टूर्नामेंट के आख़िरी दौर में मुश्किल दौर का सामना किया है।
अपनी पिछली छह पारियों में उन्होंने 0, 0, 0, 15, 10 और 9 के स्कोर दर्ज किए हैं। जिम्बाब्वे की राष्ट्रीय क्रिकेट टीम के खिलाफ अर्धशतक के अलावा, उन्होंने एक ऐसे टूर्नामेंट में कोई बड़ा योगदान नहीं दिया है जहां उनसे एक निर्णायक भूमिका निभाने की उम्मीद थी। आलोचनाओं के बावजूद, भारतीय खेमा फाइनल से पहले शुरुआती संयोजन में बदलाव करने के लिए अनिच्छुक दिखाई देता है। इंग्लैंड क्रिकेट टीम के खिलाफ सेमीफाइनल के बाद, सैमसन ने सार्वजनिक रूप से अपने साथी का समर्थन किया। "हम अपने सभी खिलाड़ियों का ख्याल रख रहे हैं। जीजी भाई और सूर्या को अभिषेक पर बहुत विश्वास और भरोसा है," सैमसन ने मुख्य कोच गौतम गंभीर और टी 20 आई कप्तान सूर्यकुमार यादव का जिक्र करते हुए कहा। अभिषेक के फॉर्म में गिरावट शारीरिक रूप से चुनौतीपूर्ण दौर के साथ हुई है। मुंबई में लीग-स्टेज मैच के बाद, उन्हें पेट में संक्रमण हो गया, जिससे उन्हें अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा। कप्तान अक्सर पारी की शुरुआत में स्पिन बॉलिंग लाते हैं, खासकर ऑफ-स्पिनर और स्लो लेफ्ट-आर्म ऑर्थोडॉक्स बॉलर, जिससे उन्हें वह पेस नहीं मिल पाती जो वह आमतौर पर पावरप्ले के दौरान अटैक करना पसंद करते हैं। उनके आउट होने का पैटर्न भी ऐसा ही रहा है। पाकिस्तान की नेशनल क्रिकेट टीम के खिलाफ, उन्होंने पावरप्ले के अंदर एक ऑफ-स्पिनर के खिलाफ अग्रेसिव शॉट मारने की कोशिश की और एक ऊंचा शॉट मिसटाइम कर दिया।
